Cormaran Strike dostane balíček. Nie, žiadne sušienky k čaju o piatej, ani luxusná čokoláda. To, čo jeho asistentka Robin Ellacotová nájde po rozbalení zásielky, šokuje oboch, hoci pri vzájomnej spolupráci si už zvykli na všeličo. Ibaže useknutú nohu im na ich pracovnú adresu doteraz ešte nikto nedoručil.

Neohrozenú Robin, asistentku súkromného detektíva Cormorana Strikea, balíček s useknutou končatinou vydesí na smrť. Jej šéf je síce zvyknutý na všeličo, ale túto výstrahu neberie na ľahkú váhu. Spomenie si na štyri osoby z minulosti, ktoré sa neštítia ani najhoršieho násilia a mohli by mať tento odporný zločin na svedomí.

Polícia sa zamerala na jedného z podozrivých, ale Strike čoraz väčšmi pochybuje, že práve on je vinník. Spolu s Robin začnú pátrať na vlastnú päsť a ponoria sa do temného a zvráteného sveta ostatných troch podozrivých. Ďalšie hrozné zločiny však obom sťahujú slučku okolo krku…

Pretože samozrejme, neostane iba pri jednom balíčku a pri jednej končatine. Ono totiž nie je vôbec nereálne, že by poslíčkovia rôznych spoločností mohli do Strikeovej kancelárie v centre Londýna postupne nazvážať po kúskoch celé telo. Až tak strašne niekto súkromného detektíva nenávidí. Otázkou je, či niekto porcuje jednu obeť, alebo či ide o viac nebohých tiel. A ako sa to dá zastaviť. Či skôr, dá sa to vôbec zastaviť prv, než páchateľ dokoná to najstrašnejšie?

Z ktorej strany to zobrať? Hádam stručne k obsahu tretieho prípadu súkromného detektíva Cormorana Strikea. Autor Robert Galbraith sa v prípade Ve službách zla rozhodol, že dá oveľa väčší priestor súkromiu známeho detektíva a jeho príliš horlivej asistentky, bez ktorej by však bol stratený. Obaja toho majú na rováši viac než dosť a navyše to medzi nimi aj poriadne iskrí. Takže ich nespája iba práca, aj keď ďalej to nikdy nezašlo. No mohlo by. Aj toto sa pokúša Galbraith v knihe riešiť.

Zámerne som doteraz používal pseudonym literárnej matky Harryho Pottera J. K. Rowlingovej, ktorá sa ukrýva za menom Robert Galbraith, ktoré si zvolila z dôvodu, že od ženskej autorky najúspešnejšieho fantasy príbehu súčasnosti by si žiaden chlap detektívku nekúpil. Smola každého, kto takto zmýšľa. Netuším, či si knihou Ve službách zla Rowlingová splnila svoj sen a detektívnu trilógiu uzavrela, alebo v nej bude pokračovať. Možností má k tomu viac než dosť a ide jej to výborne.

V tomto prípade až zaskakuje svojou drsnosťou a presne naservírovanou dávkou tvrdých slov, ktoré jej literárny pokrm veľmi príjemne dochucujú. Pri čítaní, v tomto prípade pri počúvaní audioknihy Ve službách zla máte pocit, že to naozaj písal chlap, poriadne drsný chlap. A to je dôvod, prečo som Rowlingovú chvíľu nechával ležať ladom a spomínal Galbraitha. Chcel som si totiž predstavovať, že Ve službách zla je naozaj dielom spisovateľa. A Rowlingová nielenže stvorila skvelého kúzelníka, ale na literárnom poli je sama kúzelníčkou, pretože táto spisovateľská ilúzia sa jej darí dokonale.

K silnému chlapskému zážitku prispieva i zmena narátora, ktorým sa v tomto prípade stal Pavel Rímský. Netajím sa tým, že pre mňa by mohol Rímský pokojne načítať aj zoznam É-čok na potravinárskych výrobkoch a nepochybne by to bol zážitok, v tomto prípade je však radosť dvojnásobná. A hoci v prvých dvoch audioknihách Volaní kukačky a Hedvábník prepožičal Strikeovi svoj hlas herec Petr Oliva a dal mu tak v ušiach poslucháčov isté rysy, Pavel Rímský naskakuje do tohto rozbehnutého pomyselného londýnskeho metra s absolútnou dôstojnosťou a poslucháč sa bez akýchkoľvek rušivých elementov vezie spolu s ním na ďalšiu zastávku.

Nemusíte poznať predchádzajúce prípady Cormorana Strikea, aby ste si vychutnali tento. Autor sa k nim sporadicky vracia aj v tomto príbehu. Ak si však okrem aktuálneho príbehu vypočujete i dva predchádzajúce, nebudete ľutovať. Jednak sa dozviete viac o úspechoch súkromného detektíva i o tom, ako sa jeho asistentka stala neoddeliteľnou súčasťou jeho pracovného života. A vyriešite dva skvelé prípady. Tretia kniha je už trochu viac sondou do súkromia oboch hlavných protagonistov a prípad useknutej nohy skôr kulisou na riešenie drobnej osobnej spúšte, ktorú Cormoran a Robin za sebou nechávajú.